Do dyspozycji rolników są dzisiaj odmiany, które są odporne na działanie m.in. niektórych herbicydów z grupy regulatorów wzrostu oraz na glifosat. Najpowszechniej uprawiany na świecie gatunek odporny na tą substancję to soja. Dołączył do niego burak cukrowy i to nie ostatnio, bowiem Kanadyjscy rolnicy uprawiają takie odmiany już od niemal dekady, o czym mówi wiceprezes stowarzyszenia producentów buraka z prowincji Alberta Gary Vacurevich (prowincja ta graniczy z USA i ma powierzchnię ponad 2-krotnie większą od Polski). Jego zdaniem odmiany te pozwalają na ograniczenie samej pracy przy uprawie buraka. Mają za tym iść też oszczędności w paliwie i wodzie.

Ochrona przed chwastami przed erą buraka GMO polegała na 4–6 zabiegach chemicznych i nawet 2–3-krotnym odchwaszczaniu mechanicznym. Burak GMO jest opryskiwany glifosatem tylko 2–4 razy w sezonie. Dzięki temu, jak podkreślają kanadyjscy rolnicy, środowisko jest mniej obciążone, bo poprzednia technologia była bardziej dla niego szkodliwa. Dziś niemal wszystkie buraki w prowincji Alberta uprawiane są w technologii Roundup Ready. Średni plon w 2018 r. kształtował się na poziomie 70–75 ton/ha, a zawartość cukru wynosiła 19,25%.

Europejscy i oczywiście polscy rolnicy też mogą uprawiać buraki odporne na herbicyd tienkarbazon. Odmiany z odpornością dostępne są w technologii Convisio Smart, które dostarcza firma KWS. Herbicyd natomiast pochodzi z firmy Bayer. Warto jednak zaznaczyć, że odmiany te nie powstały przy zastosowaniu inżynierii genetycznej GMO, ale są wynikiem krzyżowania i selekcji.

jd, fot. Daleszyński