Historii ataków wilków w UE jest mnóstwo, chociażby z naszego podwórka m.in. na Podlasiu czy w woj. warmińsko-mazurskim watahy wilków są stałymi bywalcami niektórych gospodarstw, gdzie urządzają sobie stołówkę opartą na cielętach, owcach czy nawet jałówkach.
Czytaj także: Wilki zabiły połowę owiec w stadzie. Rolnicy i myśliwi domagają się reakcji polityków
Mimo, że Regionalne Dyrekcje Ochrony Środowiska oferują pomoc finansową w budowę ogrodzeń i odszkodowania, to często jest to zbyt mała pomoc, która skutecznie odstrasza wilki lub pokrywa straty hodowcom. W Niemczech w ostatnich dniach doszło do poważnego przetrzebienia jednego ze stad owiec. Mieszkańcy wsi donoszą o wizytach wilków tuż pod ich oknami, a niektórzy alarmują, że psy znikają z podwórek. Dyskusja na temat ataków wilków na stada zwierząt gospodarskich i zmiany statusu ochrony wilka toczy się od 2015 r.
Dane Copa-Cogeca mówią, że w 2020 r. miały miejsce ok. 942 ataki wilków w Niemczech i 5085 w Hiszpanii. Z kolei w Rumunii między 2018 a 2021 rokiem miało miejsce 3800 ataków wilków. Szacuje się, że populacja wilka w UE-27 wynosi obecnie ok. 19 tys. sztuk, co wskazuje na znaczny wzrost populacji tego drapieżnika.
Jak zaznacza KE jako gatunek rodzimy, wilk jest integralnym elementem dziedzictwa naturalnego Europy i odgrywa ważną rolę w jej ekosystemach. Zgodnie z dyrektywą siedliskową większość populacji wilków w Europie objęta jest ścisłą ochroną z możliwością odstępstw. Wprowadzone zostały m.in. zakazy: umyślnego zabijania, umyślnego okaleczania lub chwytania, przetrzymywania, niszczenia lub uszkadzania nor i legowisk oraz umyślnego płoszenia lub niepokojenia.
Czytaj także: Ile jest wilków na Podlasiu i jakie szkody wyrządzają w stadach?
Wilk chroniony jest także na mocy prawa europejskiego. Jest gatunkiem priorytetowym w „Dyrektywie siedliskowej” i przedmiotem zainteresowania Wspólnoty, dla którego, w celu ochrony jego siedlisk bytowania, wyznacza się Specjalne Obszary Ochrony Natura 2000.
Można zawnioskować o zezwolenie na płoszenie wilków do Regionalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska, o dofinansowanie budowy ogrodzeń i wyjątkowych okolicznościach Generalna Dyrekcja Ochrony Środowiska może wydać zgodę na odstrzał pojedynczych osobników.