Słonecznik jest najstabilniejszą uprawą jarą w rejonach suchych, a także w suchych latach. Jest to roślina oleista, która w płodozmianie traktowana jest jako alternatywa dla rzepaku. Przed zawirowaniami na rynku można było zakładać, że przy plonie 3 t/ha słonecznika, generował on podobną nadwyżkę bezpośrednią, jak rzepak plonujący na tym samym poziomie. Przy tym w porównaniu do rzepaku jest zdecydowanie łatwiejszy i mniej intensywny w uprawie. Na Węgrzech czy w Rumunii, jeśli warunki uniemożliwią siew rzepaku ozimego, alternatywą rośliną jest właśnie słonecznik.
Alternatywa dla rzepaku
Słonecznik powinniśmy traktować podobnie jak rzepak w płodozmianie. Możliwe jest wprowadzenie słonecznika do płodozmianu, w którym już jest rzepak, ale w uprawie między nimi powinny minimum 2 lata przerwy. Dobrze komponuje się także z kukurydzą czy burakami w płodozmianie. Przykładowe zmianowania mogłoby być następujące:
- rzepak – pszenica – jęczmień – słonecznik – pszenica – jęczmień;
- kukurydza – słonecznik – pszenica – kukurydza – pszenica;
- buraki cukrowe – słonecznik – pszenica – pszenica;
- kukurydza – soja – pszenica – kukurydza – słonecznik – pszenica.